黑旗军在肇庆还有一项重要任务：搜缴船只。水营二支队将士在苏三娘的率领下，沿西江搜剿船只；水营三支队将士在黄涛率领下，溯西江支流新江搜剿船只。
他们主要搜剿肇庆造船厂里的新船、在修船只，各类官船。若有愿意加入黑旗军的胥户、商船，黑旗军也来者不拒。至于普通商船、民船，则不在此次搜剿之列。
杨烜本人率领六百陆营，从东门发动进攻。进攻肇庆是一步险棋，也是一笔风险很高、收益很大的买卖。
这场战斗的关键是速战速决。
侦察科报告，负责守卫肇庆城的是南韶连镇总兵。这个总兵已经年过五十，颟顸无能，身体多病，把城防事宜委给肇庆知府。知府是个文官，只会纸上谈兵，一味避战。
就怕穆特恩横插一脚，派兵增援肇庆城。只要黑旗军打得够快，穆特恩就反应不过来。
因此，从一开始，杨烜便打定了主意，要猛攻肇庆城，争取速战速决，让穆特恩措手不及。
他只有六百陆营，兵力明显不敷。为此，杨烜破例邀请当地天地会参与围攻肇庆。
黑旗军虽然渊源于天地会至臻堂，却已脱胎换骨。天地会则一向组织涣散，纪律败坏。所以，杨烜对天地会一向敬而远之，平时并不主动寻求天地会帮忙，也不欢迎天地会参与黑旗军的战事。
这一次，黑旗军兵力实在不够，肇庆又是一座大城，杨烜不得不向当地天地会借兵。
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