冯桂芬并不言语，递来1封公函。徐有壬拆开1看，原来是苏州本地士绅写的联名信。
信中，士绅们公开呼吁，要求徐有壬心念苏州城内百万苍生，不要为了1己虚名，伤及百万性命，毁及名城古迹。
华夏的文字非常具有艺术性。这封联名信只字不提劝降的事，字里行间都透着劝降的意思。
冯桂芬地位最低，理当率先表态。徐有壬先征求冯桂芬意见，说道：“景亭兄，你出身于苏州望族。对于苏州士绅的这封联名信，你怎么看？”
冯桂芬非常仰慕明末大儒顾炎武。顾炎武被后世称为亭林先生，冯桂芬的号也为“景亭”，即景仰亭林先生之意。
冯桂芬沉吟片刻，只说了1句话：“民心不可违。”
徐有壬明白冯桂芬的意思，追问道：“景亭兄的团练怎么样，还能用吗？”
冯桂芬苦笑1下，说道：
“江南大营集中了全国绿营78万精锐，他们不能抵挡革命军。依靠学生那点团练，还能有何作为？听说革命军大军压境，团练武装散去大半，没人敢主动言战。”
徐有壬知道冯桂芬所说不假。冯桂芳的团练武装大多是吴县子弟，从未离开苏州打仗。指望他们死守苏州，基本上是痴人说梦。
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