不用西乡隆盛邀请，唐约翰也要到萨摩藩走1趟，逼迫萨摩藩承认琉球国的独立。马休.佩里也想借助唐约翰的舰队，再次向日本炫耀武力。
1853年，马休.佩里第1次来到日本，带来4艘蒸汽战舰。为恫吓日本，这些庞大的战舰都被涂成黑色。此为日本历史上的大名鼎鼎的“黑船事件”。
德川幕府不敢与美国开战，拖延时间。当时幕府的首席“老中”阿部正弘藉口要得到天皇的批准方可接受条约，并约定下1年给予答复。
1854年，马休.佩里第2次来到日本。这1次，他带来了7艘蒸汽战舰。德川幕府无奈，只得与佩里签订《神奈川条约》，这也是日本与西方列强的第1个不平等条约。
原条约正文有1份汉字版本，全名为《日本国米利坚合众国和亲条约》，日本人称之为《日米和亲条约》。
《神奈川条约》主要有两项内容：日本必须开放下田与函馆两个港口与美国通商；保证遇难船只的美国船员得到安全保障。
按照惯例，两国在《神奈川条约》之外，还要再签订1件附约，就具体如何实施《神奈川条约》做出明确规定。
马休.佩里正在下田与幕府谈判签订附约时，得到了唐约翰在琉球册封琉球王的消息，便撂下狠话，率船来到琉球。
现在，琉球事务已结，佩里也正好返回日本，与唐约翰联手，各取所需，向德川幕府、萨摩藩施压。
第1站，自然是先到萨摩藩。琉球离萨摩藩很近，只有1千多公里的路程。蒸汽战舰昼夜不息，只用两天时间就能走完这1千多公里的海路。
中美两国舰队编为两个梯队，美国东印度舰队在前，中国南洋舰队在后，共有十1艘战舰。到达萨摩藩所在的鹿儿岛后，立马引起了日本武士的恐慌。
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