这封最后通牒非常简单，要求西乡隆盛在3日内撤销“在番奉行所”，所有“在番奉行所”的工作人员、西乡隆盛带来的萨摩藩武士，必须在3日内撤离琉球。
否则，越国革命军、琉球军队将使用武力手段，驱逐在琉球的日本武士。落款为中国钦命全权公使、海军司令唐约翰。
最后通牒的内容并未超出西乡隆盛的意料，但他还是被唐约翰的强硬态度所震撼。3天的期限，显得过于紧凑，尤为西乡隆盛所不满。
他问使者：“你能否转告唐钦使，就说我要与之谈判。”
谁知，使者却毫无通融的意思，说道：“唐钦使有令，这份最后通牒，乃唐钦使与琉球中山王、美国东印度舰队司令佩里磋商而成。
“此为中、美、琉3国所能接受的最低条件，没有妥协退让的余地。唐钦使有言在先，先生只有接受最后通牒，方可与钦使接触。否则，我不敢替先生传达谈判的提议。”
西乡隆盛气得浑身发抖，恨不得1刀劈了这个使者。转念1想，若是这样，就是萨摩藩构衅在先，正好为3国侵略萨摩藩提供借口。到时候，萨摩藩就要招来奇祸了。
萨摩藩控制琉球这么多年，好处占得也多了，此时撤回“在番奉行所”，也毫不吃亏。
西乡隆盛出奇的镇定，冷冷地说道：“你回去告诉唐钦使，就说我接受最后通牒，并邀请他到萨摩藩参观小住。”
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