王錱所部湘军只有5千多人，却能征善战，不时窜扰桂北，令广西当局非常头疼。
而此时的王錱，已与曾国藩决裂，不受曾国藩节制。湖南巡抚骆秉章费心笼络王錱，留王錱守卫湖南。王錱以5千人马，保卫湖南安宁，屡次平定省内民变，被骆秉章倚为柱石。
王錱性格刚烈，作战勇猛，为人高傲。他并不把革命军放在眼里，时常率军进入广西，骚扰桂北。广西守备师与之交手多次，胜负参半。
杨烜暂时无意进入湖南，也不想与湘军纠缠。但既要东征闽、浙，就必须确保广西后方的安全，打击王錱所部的湘军。
王錱能征善战，时人皆称之为“王老虎”。如何对付王錱，杨烜的属下多有意见。
或曰：“应该立即派出1支轻骑，深入湘南永州府，策动当地瑶人造反，逼迫王錱分兵永州。”
或曰：“应该以钱粮军械为诱饵，诱敌深入，设置埋伏，层层截击，大量歼灭湘军有生力量。”
杨烜却说：“王錱自视甚高，练兵很严，1般的办法对付不了他。此人用兵，最讲究出奇制胜。当初曾国藩让他募两千新兵，他私自募集了1万，后被曾国藩勒令裁撤，现在手上也有5千兵马。
“这5千人，是王錱搏击功名的本钱。如今曾国藩避重就轻，正在加紧备战，准备东进武昌。王錱被曾国藩排挤，则专司保卫湖南，不时骚扰桂北。
“善用兵者，致人而不致于人。王錱喜欢出奇制胜，咱们也给他来个出奇制胜。古人云，‘衡阳扼荆湖南北，引交交趾广两广为颈，更有衡山为后，湘水在前，为湘东重镇。’
“我们派出1支奇兵北上湖南，佯攻衡阳，王錱1定会回师救援。由此1来，我们就能取得战场主动权。王錱心高气傲，1定要拼命堵截我军。待他轻敌冒进，我军再寻机歼灭王錱。”
刚者易折，王錱性格刚烈，必难善终。历史上的王錱死得很早，只活了3十5岁，就病死于军中。因他与曾国藩交恶，死时也没混出多大的名堂，远不如师弟李续宾、李续宜等人得意。
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