“我们邕宁造船厂的首要任务，就是为水师建造战船。当前，我们的敌人是清军水师，不是洋人。所以，我们的水师战船不必求大，不必像洋人战船那样精良。
“木材问题，目前问题不大。广西多深山，深山多巨木。广西木材质量虽然不如暹罗，但制造小型战船绰绰有余。工艺方面，工程师费德罗精通造船，我们又有许多肇庆籍的造船工匠，可以很快投入生产。
“按照大元帅的指示，我们准备制造蒸汽动力船，不再使用风帆。吨位在五十吨至五百吨不等，军用民用皆有。”
使用纯蒸汽动力，这是杨烜做下的决定。风帆动力船效率低，适航性差，占用大量水手、甲板空间，弊端十分明显。
当时世界上，纯蒸汽动力船早已发明，但尚未得到大量普及。很多造船厂抱残守缺，不愿接受纯蒸汽动力船，仍在试图挖掘风帆船的潜力。
杨烜知道，风帆动力船已经不能适应即将到来的电气时代。纯蒸汽动力船之所以没有完全取代风帆动力船，是因为它使用明轮驱动，传动效率不高。
当时虽已发明螺旋桨，但螺旋桨故障损坏率太高，蒸汽动力船仍以明轮为主。所谓明轮，就像现在的汽车车轮一样，架在战船舷侧。除了传动效率低，明轮还影响舰炮开炮，容易被敌炮命中。
1837年，英国海军部曾公开悬赏两万英镑，寻求明轮替代方案。1845年，英国海军组织两艘蒸汽战舰做拔河比赛。一艘使用明轮，一艘使用螺旋桨，结果使用螺旋桨的战舰获胜。
由此可见螺旋桨的优越性。而螺旋桨之所以容易损坏，是因为当时炼铁技术不行，螺旋桨的材料强度、韧度不够。杨烜有把握突破炼铁技术，进而制造出可靠的螺旋桨。他了解战舰发展趋势，自然主张采用纯蒸汽机动力制造战舰。
他问邹文清：“技术细节上，还有什么困难吗？”
邹文清胸有成竹，对道：“技术骨干虽然还很少，但是关键岗位都已配齐。只等船厂造成，就可以开工建设。费德罗那里积累有技术图纸，我们有把握制造纯蒸汽动力战船。
“现在，主要是蒸汽机和螺旋桨问题。蒸汽机方面，我们已向洋行订购。螺旋桨问题，费德罗认为它不可靠，主张先沿用明轮，仍向洋行订购。”
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