早在朱元璋开办科举，制定《皇明立学设科分教格式》时就规定，参与科举的生员必须每天在未时，习弓弩，教使器棒，举演重石。
为了鼓励生员练习骑射弓马，朱元璋甚至规定了奖励制度。
弓箭射的好的秀才，会得到喝酒的赏赐，而碰上会试，擅长射箭也被做为“加分”项目。
骑马弓射三箭中靶，这是洪武年间生员骑射加分的一个必须项。
这也就导致明代文官普遍不文弱，有些文官甚至比武官更不怕打仗，而秀才以及举人们遇到战事也往往变成当地的临时军事指挥官，在没多少正规兵的县城尤其如此。
在刘三吾的督考下，此次参与会试的考生纷纷在翌日前往外城的大教场，在大教场上进行骑射的科考，不少人因此而得到了刘三吾、白信蹈等考官的青睐。
“好！”
大教场上，看着一名白净的南方士子熟练翻身上马，纵马左右开弓，连射三箭，饶是刘三吾这种老而持重的人也不由喝彩了起来。
相比较下，许多北方士子居然马术生疏，鲜有能连续中靶之人。
坐在刘三吾一旁的白信蹈见此情形，也不由抚须道：“人言北人善弓马，如今看来，南方考生反而文武双全，北方考生却是文才武艺皆不如。”
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