三人在火边坐下，徐平把炉子上的锅盖打开，口中道：“今夜内人煮了点羊肉，大家一起就着喝点酒驱寒。”
年轻人闻着香味不停地吸鼻子，口中道：“甚好！甚好！谢过嫂夫人！”
徐平掏出酒来，分发酒杯，年轻人忙站起身来接过酒瓶倒酒。
这三人是目前馆阁里资历最浅的，比徐平和韩琦还浅，刚过院试不到一个月。天圣八年的进士最高第，最年轻的是状元王拱辰，接近四十岁的两个分别是榜眼刘沆和第三名孙抃。三人一起过院试，一起任直集贤院，正赶上修书，一起就先在馆阁里任事。
王拱辰家境贫寒，父亲早亡，寡母拉扯四个儿子长大。天圣八年那一届科举过了省试后，省元第一名为欧阳修，自觉状元尽在掌握，特意做了一身新衣服等中状元后穿，结果一个没看见被王拱辰偷偷先穿了去，最后状元也被王拱辰得了。当然，虽然贵为状元，王拱辰家里在后世最出名的却是他的外孙女，词人李清照。
因为是开封府咸平县人，与徐平算是老乡，王拱辰在徐平这里比别人随便一些。如今他官职低微，俸禄微薄，一年也难得吃上几回羊肉，自然比别人也急。
刘沆家里是土豪，性子也豪气，不拘小节，有酒有肉自然要来吃。他曾进士不中，回到家里自号“退士”，不想再考了，后来被老爹逼得没办法，天圣八年又考一次，结果就中了榜眼，算是光耀门楣了。
孙抃是眉州人，家境也还好，但历代种田，到了孙抃才读书考科举，没想到就一举高中。离家太远，一个人无聊，便也随着过来。
孙抃和刘沆年龄差不多，一个三十八岁，一个三十九岁，可官场上不看年龄，中进士踏入官场太晚，在徐平这里也只有自居晚辈。
王拱辰把酒倒上，端起酒杯来劝了一杯，便举起筷子只管吃肉。
徐平在家里已经吃过，只是偶尔伸伸筷子陪着众人。京城里做官，像这种刚入仕途不久的，一个人还好，吃喝不愁过得悠闲，一有家庭拖累日子就紧张了。
刘沆和孙抃两人家里都不缺钱，只是过来凑凑热闹，王拱辰则就不同了，他家里一母三弟，就在开封，日子过得相当紧张，那是真的馋肉吃。
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