杨烜听过王所长的汇报，问道：“你们八个人负责整个长洲岛的治安，管得过来吗？”
王所长说：“管得过来。岛上最主要的几家单位，海军大学堂、船政学堂、造船厂、长洲炮台，内部管理都很严格，无需我们费心。
“长洲以前多海盗、走私商，现在已经绝迹。偶尔遇到治安案件，人手不足时，我们会向各家民兵连求助，请他们调派联防队员。”
满清治下，长洲筑有炮台，平时有上百名驻军。因为地处要冲，常有海盗、走私商光顾长洲岛。岛上的清军得了他们的好处，亦睁一只眼闭一只眼，真正是兵匪一家。
如今，这种情形已经绝迹。
杨烜到派出所视察，本有慰问基层的含义。这种微末小事，自然无需耽误太多时间。于是，杨烜便准备离开，临走前随口问道：“最近你们主要忙什么？”
听王所长的意思，派出所事务并不繁重。所以，杨烜这个问题看似简单，其实是个坑。
若王所长说派出所忙得很，显得他之前的言论有假。若他说派出所不忙，又显得他们无所事事，可有可无。
派出所副所长，原是个满清官府的捕快，此时便一个劲地向王所长使眼色。
满清官员编制很少，却有很多胥吏。广州府属县多为富裕的大县，一县编制官员三五人，没有编制的胥吏却有一两千人。
这些冗杂的胥吏，熟悉基层实际政务，是基层权力的实际拥有者。
为了保持稳定，军政府照例留用了大量胥吏。统计下来，大约有一半的胥吏被留用。按惯例，满清的胥吏不得担任重要岗位。
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