陈虹虽然出身于天地会，却也饱读诗书。和大部分读书人一样，他并不同情太平军，甚至有些仇视太平军。从内心深处，他巴不得太平军早日灭亡。
可是，从大局出发，陈虹还是遵从杨烜的叮嘱，为杨秀清指出了北伐上的失误。杨烜之所以这样做，主要基于两个原因：
首先，黑旗军正在忙于经略两广，暂时无意北上。有太平军在东南，可以拖住清军主力，让黑旗军安心在岭南发展壮大。
金田团营期间，杨烜大挖洪杨墙脚。本该归属太平军的石达开、李秀成、陈玉成、林启荣、何震川、李世贤等人才，都归入了黑旗军的阵营。
这无疑削弱了太平军的势力。而要想太平军拖住清军，就要为杨秀清指条明路，防止他一条道走到黑。
其次，太平军北伐败局已定，两万扫北军难逃厄运。即使杨秀清现在醒悟，也已经无力回天。太平军北渡黄河后，陷入了清军的团团包围，覆亡在即。
一将功成万骨枯。杨秀清铁石心肠，对北伐军的厄运并不痛惜。相反，他要在这方面搞出点花样，挽回损失，甚至建立更多的功绩。
杨秀清本不擅长战略，稍微拿得上台面的，就是“避实击虚”。这是一个屡试不爽的战略，深受杨秀清的青睐。
譬如，桂林之战中，太平军围城月余而不克，清军云集，杨秀清干脆引军北上，遂克道州；
长沙之战，太平军围城三月而不克，遂放弃长沙，在益阳、岳州得到五千战船，卒克武昌；
清军云集武昌，杨秀清又放弃武昌，直取金陵；
金陵既克，清军又在金陵城外扎营，杨秀清不为所动，派北伐军冲击燕京，一路颇具声势。
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