咸丰却等不及，斥道：“似尔等打仗，不过仅免大败。若不能攻克金陵，汝亦无颜见朕。”
向荣等不到水军，只得请求从江北大营调拨八旗马队。八旗马队是清军的王牌，也是满人的禁脔。
咸丰闻讯大怒，骂道：“汝必要江北兵，可将汝首送来。”
然而，遍观八旗绿营，咸丰找不到其他可以替代向荣的大将。于是，咸丰又只好谕令向荣：
“姑念汝自广西至今，情形尚熟，暂留汝项上之首，以待汝奋勉立功。若每次奏报不过敷衍塞责，是汝无福承受朕恩，自速其死。”
一个统兵十万的前线大将，年过六十，竟被二十出头的咸丰骂成这样，动不动就威胁要处死向荣。满清之专制，皇权之恣肆，在此表露无遗矣。
碰巧太平军已经北渡黄河，威胁直隶，咸丰正可在江南大营上做文章，便不假思索地说道：
“向荣立了功，不妨给他点赏赐。听说他有个儿子，也是个武官，正在江南大营效力。祁寯藻，你们商量一下，给向荣儿子一个恩荫的官职吧。
“至于向荣，要催促他继续用兵，猛攻金陵。他麾下有十万兵马，可谓兵强马壮。长毛能够北渡黄河，向荣也脱不了干系。
“功过相抵，朕念他打仗还算忠勇，就不追究他的责任了。洪杨狂妄至极，置江南、江北两大营于不顾，悍然北进，真当我大清朝中无人了吗？
“现在，长毛精锐都在河南，金陵老巢空虚。我军正可乘虚而入，釜底抽薪，端了长毛的老巢。马上给向荣下一道谕旨，限令他年底之前攻克金陵。”
几个军机大臣听罢大惊，太平军兵锋甚盛，盘踞金陵已经一年有余。他们不顾清军江南、江北两大营逼围金陵，抽调兵马组成扫北军，北渡黄河，沿途清军一触其溃。
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