广东陆路提督陶煜已经五十多岁，自感精力不济，已对仕途不抱希望。作为一名汉人武将，提督已是官阶最高的武官。而广东绿营员额最多，也使得广东陆路提督隐然高于其他提督。
这一次，黑旗军发动突袭，先斩断拦江的铁索，又歼灭清军水师。打听过战争细节后，陶煜又惊又??：
“才半年功夫，黑旗军已经突飞猛进，决非太平军这种农民军可比！太平军尚能一举克复金陵，更何况黑旗军呢？假以时日，黑旗军或许还真能打进燕京呢！”
他与主帅穆特恩一向不和。身为汉人，又是杨遇春的旧部，陶煜不可避免地受到穆特恩的猜忌。
尤其是，两年前，杨烜曾在广州登门拜访陶煜，为死于教乱的父亲伸冤。此事虽未公开，却在官场上人尽皆知。
这一次，黑旗军直插清军敌后，战法新颖，出其不意，直掐清军命脉。陶煜久经战阵，深知被敌切断退路的危险。他不等穆特恩命令，便率领精兵急撤，力保退路。
从前线往后撤，有三条路线可供陶煜选择。
第一条走木梓墟，这条路离离郁江太近。清军水师不占优势，陶煜不敢走这条路，果断放弃。
第二条走灵山县城。这条路绕路太远。
第三条走寨墟，虽不如木梓墟便捷，却可以避开黑旗军的海军，又不像灵山那么远。
陶煜毅然决定，率领精兵撤回寨墟，确保清军后路安全。这难免会引起他人的误解，以为陶煜不战而退，不敢与黑旗军交锋。
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