岑毓英16岁应童子试，列西林县第一，参加泗城府试又是第一。当然，泗城府地方偏僻，文教不盛，府试第一的含金量并不像其他地方那样高。
但他是土司后裔，却能发奋读书，又取得这样的好成绩，就显得难能可贵。
1851年，太平军金田起义爆发，广西民变四起。官府鼓励各地办理团练，西林县令亦任命22岁的岑毓英为西林团总。
岑毓英以岑氏家丁为骨干，捐出家资招兵买马，在泗城府镇压了几支农民起义军，颇有知兵的名声。
此刻，杨烜见陈虹理解偏了，便说道:“正如老弟所说，岑毓英是个旧式人才。这样的人才，我们黑旗军中一抓一大把，并不一定非他不可。
“但岑氏土司自宋朝起便开始经略桂西，势力盘根错节，非一般的米饭主、天地会可以相比。我们要想快速夺取泗城、镇安、思恩三府，理应争取岑氏的支持，最起码不能让岑氏激烈反对我们。
“岑毓英是岑氏土司后裔中的佼佼者，所处泗城府曾是岑氏土司的统治中心，百姓多畏服岑氏。若我们坚持武力消灭岑氏土司，势必要遭到激烈抵抗，得不偿失。”
陈虹与杨烜交情极深，彼此可以无话不谈。此时，陈虹若有所思，说道：
“岑氏土司一直都是桂西土皇帝，历经六七百年而不堕。满清推行改土归流，费尽心机削弱岑氏势力。我们争取岑氏反正，会不会让岑氏坐大，影响军政权建立基层政权？”
这个问题，杨烜已经考虑了很久，便答道：“打铁还需自身硬。只要我们黑旗军、军政府始终坚持为民谋利，不腐化、不堕落，我们就能降服岑氏土司这样的地头蛇，完全可以放心收降他们。
“满清历时两百余年，典章制度日趋崩坏，覆亡在即。别的不说，如今云南回民起义，亦有满人参与。云南武定州的满人德参将，就公然违抗云南巡抚舒兴阿的灭回命令，公开庇护回人。
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