如此形成恶性循环，进一步加速了清朝的衰亡。
杨烜叹口气，对道：“广东这边还好一些。年前，我从四川来广州，经湖南，过广西。湘南、桂北一带，天地会频频起义。
“这两处地方，盗匪横行，天地会公然在水路上设卡收税，官府莫能禁止。一问船老大，才知道那里去年接连发生冰雹、蝗虫灾害，有些地方颗粒无收。
“官府不仅不赈灾，反而加紧催收赋税。前几年，朝廷要给英国人赔款，加收的税负已经很重了。老百姓走投无路，只得加入天地会造反，真正是处于水深火热之中。”
两人感叹不已，携手走上一处岗楼。放眼陈家堡外，稻田里一片泽国。路上的积水已经有所减少，却依然泥泞不堪。
天晴了，但道路泥泞，江水暴涨，至少还要三天才能上路行军。从斥候送回的情报看，官军仍无反攻陈家堡的计划，黑旗军仍可留在陈家堡休整。
杨烜向南面极目眺望。久雨初晴，路上依然没有什么行人。他不禁自言自语道：“刘旻虎去广州采购军火，不知办得是否顺利，不知道什么时候能够回来？”
杨烜期待甚高，为刘旻虎开列了满满一张清单，包括洋铁炮、来复枪、望远镜、怀表、铅笔等物资，价值在三万两白银左右。
刘旻虎只带了一艘波山艇、三千两现银去广州。他能否避开官府的眼线？能否说服海盗、行商带着货物前来三水县交易？能否订购到足够的物资？
薛昊经验丰富，认为刘旻虎此行问题不大。杨烜却满怀心事，生怕刘旻虎完不成任务。
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