在太平天国历史上，杨秀清是一个无论如何都绕不过去的人物。总的来说，太平天国随着杨秀清的崛起而勃兴，随着杨秀清的被诛而衰落。
杨秀清以一己之身，影响太平天国一国之命运，可见他的重要性。
他是一个非常复杂的人，也是一个充满矛盾的人：
他是个军事天才，却缺少战略眼光，在定都金陵、孤军北伐上犯了大错；
他胸怀宽广，赏罚分明，自承过失，宽宥部下，但打击政敌不遗余力、手段残忍。有时候，为了一点儿过失，就要把自己的部下斩首；
他不识字，却格外尊敬读书人，不惜通过天父下凡，逼迫洪秀全保留传统儒家经典；
……
正如史家所说，杨秀清掌权时，太平天国是进攻的、扩张的。等到杨秀清被诛后，太平天国就迅速衰落了。
与萧朝贵热衷于“天兄下凡”不一样，杨秀清并不特别依赖“天父下凡”。“天父下凡”的频率，远低于“天兄下凡”
萧朝贵第一次接见杨烜，还要玩“灯照面”、“超升灵魂”的把戏。
杨秀清则平易近人多了，并不以“天父代言人”的身份威压杨烜。
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