皇权不下县，也就是说，朝廷的政令只能下达到县，基层是宗族自治，靠乡绅、族长之类的根据乡规民约处理矛盾、调节关系。
家有家法，国有国规。
这个家，指的是家族和宗族。
地方上出现什么事情，一般都是根据宗族的家法来处置的，即便官府都无权插手。
很多人都知道古代发现女子与其他男子关系不正当，就会被浸猪笼。
事实上，朝廷并没有浸猪笼这种惩罚。
古代发现女子出轨，就可以报给村里或者其他基层的长老会，或者非常有威望的长老，一旦被确认成为事实，男的就会被乱棒打死，女的就会被放进猪笼扔入河中淹死。
这算是私刑，但是官府不会去管，就算是被处死的人的亲属，也不敢违抗宗族的决定。
可见宗族对古人的影响有多深。
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